Очитков более 600 видов! И какие разные: ползучие травы с полегающими, сильно ветвящимися стеблями, невысокие плотные подушечки, настоящие кустики высотой более полуметра. Все чудо как хороши с того самого момента, как весной появятся из земли, и до той поры, когда их укроет снег. Очитки изумительно окрашены, броски, графичны - они безупречны.

Фотография Литвиновой Нади

Красивые плотные серо-голубые коврики за короткое время можно создать с помощью очитка лидийского (Sedum lydium). Его тонкие стебли высотой до 6 см густо покрыты узкими листочками. Цветет в мае розовыми цветками. Этот очиток очень неприхотлив и на плодородной почве разрастается слишком интенсивно. Чтобы растение не вышло из-под контроля, сажайте в неплодородную почву: он способен расти даже на чистом песке. Если при этом место солнечное, на голубоватой листве появляются розово-палевые тона. 

Заросли очитка едкого (S. acre) можно встретить в Подмосковье прямо на железнодорожных путях. Растение образует плотные коврики высотой 5-7 см. Прямые неветвящиеся стебли густо покрыты сидячими зелеными клиновидной формы листиками. Когда этот очиток зацветает, на конце каждого стебелька появляется маленькое метельчатое соцветие с ярко желтыми цветками. У сорта 'Yellow Queen' и стебли, и листочки тоже желтые. Очень похож на очиток едкий очиток шестигранный (S. sexangulare). Его листочки расположены на стебле таким образом, что побег действительно кажется шестигранным. 

Очиток белый (S. album) назван так за появляющиеся в мае изумительно красивые мелкие белые цветки с сильным пряным запахом, напоминающим аромат черемухи. Высота коврика из очитка белого 3-4 см, а в период цветения - 12-15 см. Чтобы сдержать разрастание, следует выбирать почву победнее. К осени зеленые листочки становятся пурпурными, это свойство сильнее выражено у сорта 'Coral Carpet', листья которого весь сезон частично окрашены в ярко пурпурный цвет. A 'Murale' - полностью пурпурный весь сезон.

Sedum hybridum
Фотография Галины Дубовой

Плотные почвопокровные куртинки высотой до 15-18 см образует очиток ложный (S. spurium). В полутени он быстро нарастает довольно рыхлыми куртинами, а на жарком месте с мало плодородной почвой разрастается весьма умеренно. Ветвящиеся полуодревесневающие стебли этого очитка многолетние. Они лежат на земле и легко укореняются в узлах. В теплые зимы частично сохраняются и листочки, широколанцетные с округлыми зубцами. Цветет в начале июня: окраска цветков очень разнообразна - от белой до темно-пурпурной. Есть сорта и с эффектно окрашенными листьями: пурпурные - у 'Purpur-teppich' и 'Schorbuser Blut', бело-малиново-зеленые - у 'Variegata Tricolor'.

Похожий вид - очиток камчатский (S. kamtschaticum). У него также многолетние ветвящиеся стебли, листочки ланцетной формы с острыми зубцами по краю. Цветки ярко желтые, появляются в июне. Красивый сорт 'Weichenstephanen Gold' с малиновыми стеблями и плодовыми коробочками. Есть и белоокаймленный сорт 'Variegata'.

Очень часто встречается в российских садах очиток отогнутый (S. reflexum). Слегка ветвящиеся стебельки унизаны шиловидными голубоватыми листьями. Голубые «червячки» стеблей очень хороши на горке, с их помощью можно создавать красивое обрамление цветников и приподнятых грядок. Этот очиток зацветает в конце мая - начале июля. Ярко-желтые звездчатые цветки, собранные в щитки, поднимаются над землей на цветоносах высотой до 25-30 см. Недавно появились нарядные, яркие сорта: зелено-желтые листочки сорта 'Angelina' украшены яркими оранжеватыми переливами, а молодая листва 'Atropurpurea' на ярком солнце становится пурпурной. 

Очиток Эверса (S. ewersii) можно назвать кустарничком: его многолетние стебли полностью одревесневают. Хороши бордюры из этого очитка: стебельки легко обламываются и весной обычно оставляют 15-20 см их высоты. Листья округлые, сизо-голубые, в условиях средней полосы не зимуют. Цветет в конце июля - августе ярко розовыми цветками, собранными в щитки. Очень неприхотлив.

Кустовые очитки - это довольно крупные растения. Они цветут во второй половине лета, цветки окрашены в тона бело-пурпурной гаммы, встречаются зеленоватые и кремовые. Эти очитки сажают и в миксбордер, и группами на фоне газона, включают в различные композиции. 

К ним относят очиток видный, или большой (S. spectabile или maxidium), и геркулесовый (S. tleephium). Их цветки украшают сад до заморозков. Эти виды очень эффектны и сами по себе, а сейчас в арсенале цветоводов появилось несколько десятков гибридных сортов. Высота куста колеблется от 30-40 см, как у 'Red Cauli' или 'Bon-Bon', и до 80 см, как у сорта 'Matrona'. Листья могут быть самых разных цветов: голубоватые, всех оттенков зеленого, пурпурные, коричневые. Много пестро окрашенных сортов, например 'Albarosea Mediovariegata'.

Есть очитки более прихотливые, нарастающие медленно и требующие более внимательного отношения. Это мои самые любимые! Они изысканно красивы. Очень хороши посаженные рядом с молодилами и другими почвопокровными растениями. Яркая мозаика таких ковриков всегда притягивает взгляд. Эти маленькие композиции меняют облик в зависимости от погоды, времени дня и сезона.

У очитка густолистного (S. dasyphyllum) кроме основного вида встречаются два подвида - очень маленькие растения: угнетенный (S. dasyphyllum depressum) и железистый (S. dasyphyllum glanduliferum). Их часто выращивают как комнатные, но на окошке они никогда не бывают такими красивыми, как в саду.

Великолепен очиток лопатолистный (S. spatulifolium): сильно ветвящиеся лежащие на почве стебли несут на себе множество розеток, сложенных из мясистых листиков, имеющих форму лопатки. Однако кустик «лысеет» и через два-три года его приходится омолаживать, выращивая из черенка новый. Есть несколько сортов, отличающихся окраской листьев: у 'Сара Blanca' они голубые, у 'Atropurpurea' - голубые с пурпурным оттенком по краю, у 'Aureum' - золотисто-желтые. 

У очитка ореганского (S. oreganum) тоже сильно ветвящиеся стебли и сидячие листочки имеют форму лопатки, но они не образуют розетки, а очень плотно располагаются на коротких стеблях. И очиток лопатолистный, и ореганский цветут в июне желтыми цветками.

'Mediovariegata Tricolor' - это пестро окрашенный японский сорт очитка Зибольда (S. Sieboldii). К сожалению, он неустойчив, через два-три года на кустике появляются побеги с более простой окраской листьев. Это значит, пришло время брать самый красивый побег на черенок и выращивать новый кустик. Таким образом можно сохранять сорт долгие годы.

Оригинален очиток многостебельный (S. pluricaule): внешним видом, окраской цветков и цветением он несколько напоминает очиток Эверса, но компактнее и надземная часть у него полностью отмирает при первых заморозках. Стебель-корневище зимует в почве, а новые побеги появляются в середине мая. К моменту цветения они достигают высоты 18-20 см. Интересна карликовая форма 'Sachalin', высотой всего лишь 10см. 

Американский очиток рыхлый (S. laxum) образует голубоватые «подушки» из маленьких розеточек, а высота кустика не более 10 см. Все эти очитки на зиму необходимо укрывать. Правда, когда не случается сильных заморозков, они могут зимовать и без укрытия, но лучше не рисковать. 

Очитки светолюбивы, когда им не хватает света, перестают цвести и сильно вытягиваются. Чтобы очитки хорошо росли в вашем саду dыбирайте для посадки солнечные, непереувлажненные места: при избытке сырости растения легко повреждаются гнилями. И придется бороться со слизнями, улитками и гусеницами, поедающими цветки и мясистые листья очитков. Очитки великолепно справятся там, где надо быстро и эффектно заполнить свободное  пространство цветника.

Обычно все очитки размножают вегетативно, черенки подавляющего большинства видов и сортов хорошо укореняются без парника: легко образуют придаточные корни на стеблях или новые розетки на ползучих побегах, их можно размножать даже листовыми черенками. Это свойство обеспечило очиткам необычайную жизнестойкость. Подавляющее их большинство опыляется насекомыми, но возможно и самоопыление. Однако к искусственному размножению через посев семян обращаются лишь селекционеры.