Растет в Северной, Средней и Восточной Европе. В России встречается преимущественно в нечерноземных районах европейской части и Средней России, южнее крайне редко. Растет по сырым лугам, болотам, опушкам, зарослям кустарников, у выходов грунтовых вод.

Многолетник с тонким корнем и несколькими стеблями 5-15 см высотой. Прикорневые листья розеточные, обратнояйцевидные, тупые, длиной 1-2,5 см. Стеблевые листья ланцетные, заостренные, более мелкие. Цветочные кисти в начале цветения пирамидальные, позднее удлиненные, цилиндрические. Цветки мелкие, 3,5-4,5 мм длиной, синие, реже белые и бледно-голубые. Плод - обратносердцевидная коробочка длиной 4 мм. Цветет в июне, плодоносит в июле.

Иногда за P. amarella ошибочно принимают P. comosa или P. vulgaris с розеточными листьями, но P. amarella розеточные листья почти всегда заметно крупнее стеблевых, с широко округлой верхушкой, цветки ярко-синие, голубые или белесые, заметно меньше, чем у указанных видов. 

Фотография Полонской Светланы

Растет в Европе. Обычное растение Средней России. Растет по суходольным лугам, полянам, опушкам, зарослям кустарников, в степях, на открытых склонах.

Многолетник с тонким корнем и многочисленными, густо облиственными восходящими стеблями 15-25 см высотой. Листья линейно-ланцетные, заостренные. Цветочные кисти в начале цветения плотные и головчатые, позднее удлиненные и рыхлые; на верхушке кисти имеется хохолок из кроющих листьев, превышающих по длине бутоны. Цветки лиловые или розовые. Плод - обратносердцевидная коробочка длиной 4-4,5 мм. Цветет в июне-июле, плодоносит в июле-сентябре.

В степях и на меловых отложениях на юге Средней России растет истод подольский (Polygala podolica) с мелкими (длиной 4-5 мм) беловатыми цветочками. Самостоятельность этого вида ставится под сомнения и иногда его рассматривают просто как форму истода хохлатого.

Фотографии Северяковой Елены

Произрастает в Средней и Восточной Европе, на Кавказе, в Монголии, Китае, Японии, Индии и ряде других регионов Азии. В России встречается в южной половине европейской части, в лесостепной и степной зонах Западной и Восточной Сибири, на юге Дальнего Востока. Растет на известняках, мелах, плотных песчаных и песчано-каменистых склонах, глинистых обнажениях.

Невысокое травянистое многолетнее растение с деревянистым, в верхней части ветвистым корневищем и многочисленными простыми или ветвистыми опушенными стеблями высотой около 20 см. Листья очередные, сидячие, от эллиптических (нижние) до ланцетных (верхние), по краям и сверху короткоопушенные, снизу голые. Цветки сиреневые или бледно-фиолетовые, мелкие, собраны в односторонние рыхлые пазушние кисти, превышающие по высоте облиственную верхушку стебля. Плод - коробочка диаметром до 5 мм. Цветет в мае-июне, семена созревают в августе-сентябре.

Фотография Архиповой Елены

Родиной - Европа. Встречается по лесным полянам и опушкам, в светлых лесах, на закустаренных лугах. Заросли образует редко. 

Многолетник с тонким корнем и многочисленными, простыми или ветвистыми густо облиствыенными стеблями 10-15 см высотой. Прикорневые листья эллиптические, тупые. Стеблевые листья ланцетные, заостренные. Цветочные кисти в начале цветения пирамидальные, на верхушке тупые, позднее удлиненные и рыхлые. Цветки синие или реже розовые. Плод - коробочка длиной 5 мм, длинная, широкая, по краям крылатая. Цветет в июне-июле, плодоносит в августе.

Вероятно, этот вид является эндемиком Восточной Европы. В России встречается в Липецкой, Курской, Воронежской, Пензенской областях. Приурочен к меловым степным склонам, способен расти как на обнажениях, так и на перекрытых мелах. 

Имеет розовые, светло-пурпурные, сине-фиолетовые или синие крылья цветков, венчик 8-12 мм длиной. Растения популяции Среднерусской возвышенности почти всегда с розовыми или розово-фиолетовыми цветками, но на Приволжской возвышенности встречаются растения с почти синими цветками (но венчик при этом все равно фиолетовый). Своеобразны ксероморфные растения из Башкирии с узкими прижатыми стеблевыми листьями. В флористической литературе P. cretacea нередко ошибочно приводился под названием P.hybrida DC.

Этот вид очень долго не замечали и иногда также отождествляли его с P.hybrida. В Восточной Европе он приурочен к югу лесной зоны, где обитает чаще всего по боровым пескам. Его распрстранение, вероятно, гораздо более широкое, основная часть его ареала находится в Сибири. Внешне он напоминает P. comosa, но все растение, в том числе цветки, крупнее, цветки синие, венчик 7,5-9 мм длиной, соцветие относительно длинное и рыхлое. Восточнее, в Сибири есть P. wolfgangiana с розово-фиолетовыми цветками, но в Восточной Европе цветки всегда синие.