Нынешнии российский цветовод в страдные весенние дни, в сорок восьмой раз пробежавшись по своим шести соткам в поисках хоть мало-мальски подходящего местечка для очередной экзотической новинки, вряд ли имеет силы и время задуматься об историческом аспекте своего хобби. А между тем истории появления различных цветов на наших клумбах крайне интересны и увлекательны. Мы часто уделяем большое внимание экзотам, только их холим и лелеем и не задумываемся о том, что они, возможно, окажутся однодневками и мелькнут, не оставив никакого следа в истории цветоводства. Сегодня давайте поговорим об одном из так называемых старомодных, старинных цветов. О том, что такие растения достойны особой любви, прекрасно сказал писатель Морис Метерлинк: "...я особенно люблю цветы самые простые, вульгарные, старинные и вышедшие из моды, те, которые имеют за собой длинное человеческое прошлое, длинный ряд добрых утешительных дел, те, которые сопровождали нас в течение столетий и стали частью нас самих, ибо они привнесли частицу своей прелести и своей жизнерадостности в душу наших предков".

Именно таким цветком и является маргаритка. Название "маргаритка" растение получило от греческого слова margarites, что значит "жемчужина". Название это очень удачное и образное: мелкие белые цветочки диких маргариток на лужайке очень напоминают рассыпанные жемчужины. Родовое название этих растений Bellis было дано еще Плинием и происходит от латинского слова "красивый, прекрасный". Во многих странах маргаритку называют "око дня", так как цветок этот раскрывается одним из первых на восходе солнца. От этого-то названия (Day's eye) в Англии, где особенно любят это растение, образовалось уменьшительное имя Daisy (Дэзи), которым англичане называют маргаритки. Во многих европейских странах с древних времен существовал обычай гадать на маргаритках "любит - не любит" ("Маргаритка, маленький цветочек, красный по краям и с зеленой каймою, открой судьбу моей любви..." - из народной французской песенки). Это привело к тому, что в немецком языке существовало еще и такое название маргаритки, как "мерка любви".

У многих народов маргаритка издавна является эмблемой доброты и сердечности, на языке цветов она обозначает чистоту, невинность, верную любовь, С ней связаны легенды, предания и праздники.
Особо маргаритки были популярны в Европе в Средние века. Средневековые рыцари, получавшие от своей возлюбленной согласие на брак, чеканили на щите цветущие маргаритки. Если прекрасная дама еще не решила, какой дать ответ, она дарила рыцарю венок из маргариток. В Германии в средние века маргаритками украшали кубки, из которых рыцари пили вино в честь богини весны. И самым достойным украшением для статуй этой богини также считали маргаритки.

Людовик IX (1215-1270), возглавлявший походы рыцарей-крестоносцев, в честь своей жены Маргариты приказал изготовить себе особый перстень, на котором был изображен венок из маргариток и лилий. Кстати, можно даже говорить о некоем обычае, существовавшем в царствующих домах Европы, по которому считалось верхом изящества дарить вельможным дамам по имени Маргарита украшения, дорогие безделушки с изображением маргаритки, обыгрывать одинаковость имен в каламбурах и мадригалах.

Любопытную историю рассказывают, например, о бракосочетании дочери Франциска I -Маргариты (1523-1574) и Эммануила Савойского. Прибыв в Савойю, на родину своего мужа, Маргарита получила от него в подарок изящную золотую украшенную драгоценными камнями свадебную корзину, наполненную прелестными белыми маргаритками и увитую красивой розовой лентой, на которой была следующая надпись: "Каждый цветок имеет свою прелесть, но если бы мне представили на выбор сразу тысячу цветов, то я все равно выбрал бы маргаритку".

Проходили годы, а маргаритки не сдавали свои позиции: их любили, воспевали поэты (и Дж. Чосер, и У. Шекспир, и Р. Берне, и В. Гюго, и многие-многие другие), рисовали знаменитые художники. Посмотрите, как прекрасна Флора на картине Сандро Боттичелли "Весна", в чудесном легком одеянии, украшенном васильками и маргаритками.

Род маргаритка включает 15 видов, первоначально распространенных в Закавказье, Крыму, Западной Европе, Малой Азии. Маргаритки были занесены в Англию, Северную Америку и Австралию, где весьма успешно натурализовались. Растения травянистые, многолетние и однолетние, с розеткой лопатчатых или лопатчато-обратнояйцевидных листьев при основании длинных, безлистных цветоносов. Соцветия - одиночные изящные корзинки 1-2 см в диаметре у дикорастущих видов. Ложноязычковые цветки расположены по краю, разнообразной окраски, трубчатые - мелкие, в центре соцветия. Цветет в апреле-мае. Плод -мелкая семянка.

В цветоводстве используются два вида. В рокариях выращивается маргаритка однолетняя (Веllis annua). Это крошечное растение (высота всего 5-10 см) в диком виде произрастает на сырых лугах и песчаных побережьях Средиземного моря, образует немахровые белые соцветия диаметром около 1 см. Иногда эти милые растения используются в горшечной культуре.

Наиболее известна маргаритка многолетняя (Bellis perennis). Видовое название perennis чаще всего переводят как "многолетняя", но есть у этого слова и иное значение - "круглогодичная, вечная". Возможно, что такой перевод был бы более верным, поскольку в европейских странах с их более теплым климатом маргаритки цветут практически весь год. Английский поэт А. Монтгомери писал о маргаритке так: "Но роза царствует лишь одно лето, а маргаритка никогда не умирает . Садовые маргаритки цветоводы выращивают как двулетник, так как на третий год у сортовых растений соцветия мельчают и перестают быть махровыми, а многие розетки гибнут.

Впервые садовая маргаритка была описана, как растение "с мелкими белыми или розовыми немахровыми соцветиями с желтым диском в центре". Но уже в 1629 г. известный английский садовод Джон Паркинсон в своем труде "Paradisi in sole Paradisus Terrestris" описал и привел рисунки многочисленных садовых форм с различной окраской и степенью махровости соцветий. Некоторые старинные формы к настоящему времени утеряны, но многие сохраняются в специальных английских питомниках, где размножаются только вегетативным путем. Сейчас в каталогах зарубежных фирм обычно приводятся 15-18 сортов, различающихся по типу цветения, форме соцветия (помпонные, розовидные, шаровидные), его диаметру, махровости, строению ложноязычковых цветков и по окраске. По строению соцветий все сорта делятся на: язычковые (Bcllis perennis var. ligunosa hart.) и трубчатые (Bellis perennis var. fistulosa hort.}. В пределах обеих групп различают растения с махровыми, полумахровыми и простыми (немахровыми) соцветиями. Немахровые имеют 1-3 ряда окрашенных ложноязычковых или трубчатых краевых цветков и большой диск мелких, трубчатых - желтого цвета. Полумахровые соцветия имеют 4 ряда краевых окрашенных цветков и желтый диск мелких трубчатых. У махровых соцветий окрашенные краевые цветки полностью закрывают мелкие трубчатые, но у большинства сортов при полном раскрытии соцветий он виден. По величине соцветий их подразделяют на мелкие - 2-4 см в диаметре; средние - 4-6 см; крупные - более 6-8 см в диаметре.

Наибольшей популярностью пользуются такие сорта, как:
'Помпонетт" ('Pomponette') - миниатюрная маргаритка с соцветиями, похожими на пуговицы;
'Зе Перл' ('The Pearl') - миниатюрная маргаритка с белыми соцветиями диаметром 1- 2 см;
'Дрезден Чина' ('Dresden China') -миниатюрная маргаритка с розовыми соцветиями диаметром 1- 2 см;
'Роб Рой' ('Rob Roy') - миниатюрная маргаритка с красными соцветиями диаметром 1- 2 см;
'Монстроза' ('Monstrosa') - смесь с крупными, до 5 см в диаметре, махровыми розовыми, белыми или красными соцветиями;
'Галакси Микст' ('Galaxy Mixed') очень выровненная смесь полумахровых сортов высотой 10-15 см с белой, розовой и красной окраской краевых цветков и ярко-желтыми трубчатыми цветками. Зацветает уже через 3-3,5 месяца после посева и цветет дважды, первый раз - в год посева и второй -весной на следующий год;
'Робелла' ('Robella') - маргаритка с крупными, до 5 см в диаметре, махровыми лососсво-розовыми соцветиями, которые состоят из плотно расположенных свернутых трубчатых цветков. Золотая медаль "Флероселект";

Новая сортосмесь 'Роминетт' ('Rominette') - ранняя, высотой 12 см. Корзинки до 2 см, помпонного типа, густомахровые, на сильных цветоносах. Отличная бордюрная и контейнерная сортосмесь, образующая плотный цветущий ковер. Включает 4 окраски, в том числе карминную;

Сортосмесь 'Хабанера' ('Habanera')с двуцветными махровыми соцветиями диаметром до 6 см неизменно привлекает внимание. Особенно эффектно она смотрится рядом с виолой. Из 4 сортов, входящих в эту сортосмесь, самый привлекательный - белый с красными кончиками.

Маргаритки зацветают уже в начале мая, поскольку листья и бутоны, заложенные с осени, хорошо сохраняются под снегом. Обильнее всего они цветут весной и в первой половине лета, но при влажной и прохладной погоде бутоны раскрываются до холодов. В районах с жарким климатом соцветия быстро мельчают и теряют махровость. Размножают маргаритки семенами, черенками или делением куста. Семена высевают в конце июня - начале июля на гряды. Всходы появляются через 7-10 дней. Сеянцы пикируют по схеме 10 x 10 см, а в августе высаживают на постоянное место, выдерживая расстояние между растениями 20 см. В 1-й год у маргариток развивается компактная листовая розетка. На 2-й год растения зацветают, образуя многочисленные безлистные цветоносы 15-30 см высотой. Всходы от самосева также можно пикировать и высаживать в цветники. Но если выращивать маргаритки, используя только самосев, сортовые качества с годами теряются - соцветия мельчают и становятся простыми.

Деление и черенкование практикуют для сохранения ценных сортов. Деление растений обычно проводят в августе, но можно и весной. Для этого у наиболее декоративных и здоровых экземпляров обрезают почти все листья, оставляя черешки, и до 5-8 см укорачивают корни. Уже сформировавшиеся бутоны и цветки прищипывают. Острым ножом разделяют "кустик" на 3-5 частей, деленки легко укореняются и продолжают цвести. При черенковании в мае-июне ножом отделяют мелкие боковые побеги с несколькими листьями, высаживают в рыхлую влажную почву и прикрывают лутрасилом. Черенки окореняются через две недели и цветут на следующий год. Маргаритка - одно из немногих растений, которые можно пересаживать и в цветущем состоянии.

Маргаритки не особенно требовательны к условиям выращивания. Они растут на любой хорошо дренированной почве, но цветут обильнее на окультуренных легких суглинках, богатых гумусом, на открытом солнечном месте. На очень сырых почвах без снега они могут выпревать, а на песчаной почве - вымерзать. Там, где снег ложится поздно или его сдувает ветром, целесообразно укрывать растения на зиму листом или еловым лапником. Уход за маргаритками заключается в прополке, рыхлении почвы и поливе, так как при недостатке влаги соцветия мельчают и теряют махровость. Для минеральных подкормок на 1 м2 требуется 25-30 г комплексного удобрения с микроэлементами. Необходимо удалять отцветающие соцветия, чтобы обеспечить более продолжительное и обильное цветение.

Маргаритки редко поражаются болезнями, но иногда они страдают от вирусных заболеваний: мельчают соцветия, вытягивается цветоножка, листья уменьшаются и обесцвечиваются. Болезнь чаще всего проявляется в начале лета. Такие экземпляры следует удалять с комом земли и сжигать. Изредка маргаритки повреждаются различными клещами, зимой - мышами. Возможно поражение настоящей мучнистой росой. При этом преимущественно на верхней стороне листьев появляется белый или серый налет. Для профилактики растения своевременно поливайте и избегайте внесения чрезмерного количества удобрений. Пораженные растения надо сразу удалить.

Маргаритки - одни из красивейших весенних цветов, в цветниках они прекрасно сочетаются с гиацинтами, тюльпанами, нарциссами, незабудками, анютиными глазками. Морис Метерлиик написал о весенних старинных цветах и в том числе о маргаритках так: "Вы хрупки, зябки и однако же дерзки, как счастливая мысль. Вы придаете молодой вид траве, вы свежи, как вода, падающая в лазоревые чаши, вода, которую заря проливает на жадные почки, вы мимолетны, как сновидения просыпающегося ребенка, вы почти еще дикие и почти самобытные..."

Маргаритки высаживают в контейнеры самого различного вида и объема. Часто маргаритки используют в качестве коврового растения и подсевают на мавританские газоны. Однако иногда маргаритки превращаются в злостный сорняк и основательно портят вид газонов. В этом случае удалить маргаритки с газона можно, только выкопав их с корнями.

Маргаритка издавна используется как лекарственное растение. Чрезвычайно высоко ценились лекарственные свойства маргаритки в Средние века. Леонард Фукс (1543) писал: "Маргаритка крайне хороша для парализованных членов, при подагре и болезни бедер; также оттягивает зоб; она вообще удаляет грубую сырость". А. Лони-цер (1564) сообщал: "При судорогах вскипятить маргаритки в хорошем вине, выпить, когда пойдешь спать - это помогает. Маргаритка лечит раны, охлаждает печень, тушит внутри жар. При пятнах на теле вскипятить эту траву с корнями в дождевой воде, вымой ею пятна - они пройдут". В Средние века считалось, если добавлять сок маргариток в молоко для вскармливания грудных детей и щенят, то они вырастут здоровыми и сильными. В народной медицине препараты маргаритки применяются при лечении трахеитов, бронхитов, ларингитов, бронхиальной астмы, туберкулеза легких, подагры, ревматизма, артритов, при болезнях печени, кровотечениях, а также при маститах, ушибах, ранах, язвах...
 
Все части растений маргариток съедобны. Рекомендуют из листиков маргаритки готовить весенние витаминные салатики, для чего их смешивают с листьями щавеля, шпината и крапивы. Это блюдо хорошо регулирует обмен веществ. Маленькие цветочные почки можно замариновать с эстрагоном и использовать для заправки рассольников, солянок и как приправу ко вторым блюдам. Любителям цветочной кулинарии можем посоветовать посыпать различные салаты лепестками маргариток - это пикантно, красиво и очень полезно!

"Ежедневно меняется мода, но покуда стоит белый свет", маргаритки останутся признанными фаворитами весеннего сада. Это уже доказано их многовековой историей, да и латинским названием, которое литературно можно перевести как "вечная красавица".