Зима 1978/79 г. в Подмосковье была на редкость холодной, температура снижалась до минус 45°С, а снежный покров в это время (конец декабря) был всего 10—12 см. Погибло много растений — роз, клематисов, плодовых деревьев. Как же перенесли такие неблагоприятные условия садовые ирисы, которые сравнительно недавно стали использоваться в озеленении городов и сел? Известно, что дикорастущие виды — ирис сибирский (Iris sibirica), и. щетинистый (I. setosa), и. восточный (I. sanguinea), и. желтый (I. pseudacorus) и другие хорошо выдерживают в природе морозы до минус 50°С. Гибридные ирисы гораздо менее зимостойки, их желательно укрывать осенью. Я использую для этого опавшие листья и водонепроницаемые материалы — толь, рубероид, пленку. Молодые посадки накрываю стеклянными банками. Конечно, защитить все коллекционные растения невозможно, но наиболее ценные — необходимо.

В моем саду (на западе Московской области) было 243 сорта (по 1—5 экземпляров), в том числе 210 — зарубежной селекции и 33 — отечественной. К весне 1979 г. сохранилось 208 сортов, полностью выпали 34 ириса зарубежной селекции и только 1 — отечественной. Погибли в основном молодые, недавно полученные и посаженные растения. Среди них ценные 'Истер Фей' ('Easter Fay'), 'Эдит Поуп' ('Edith Pope'), 'Силестиэл Сноу' ('Celestial Snow'), 'Шампань Мюзик' ('Champagne Music'), 'Фуджис Ментл' ('Fuji's Mantle'), 'Старбёрст' ('Starburst'), 'Рэдиент Эподжи' ('Radiant Apogee'), 'Найтсайд' ('Nightside'), 'Голден Мастерпис' ('Golden Masterpiece'), 'Баккара' ('Baccarat').

Старые зарубежные сорта, которые давно (25—30 лет) культивируют у нас в стране, хорошо акклиматизировались. Большинство их отличается высокой морозостойкостью, например, 'Вебеш' ('Wabash') — двуцветный, награжденный медалью В. Дайкса в США в 1940 г., 'Дипюте Номбло' ('Depute Nomblot')—первый из «красных» ирисов, получивший такую медаль во Франции в 1930 г., 'Уайт Сити' ('White City') — белый однотонный, отмеченный этой медалью в Великобритании в 1940 г., 'Изолайн' ('Isoline') — светло-фиолетово-красноватый со светлой каймой,     'Лейтенант     А.     Вильямсон' ('Leut. A. Williamson') — голубовато-фиолетовый двутонный, ирис 'Перфекта' (Iris pallida 'Perfecta') — фиолетовый однотонный. Все они без укрытия выдержали суровую зиму.

Выявление выносливых ирисов имеет большое значение при распространении их в культуре в том или ином районе. В 1977 г. я высадил на одну гряду 27 сортов, которые в следующее лето хорошо росли, но к весне 1979 г. уцелели только 'Пинк Плюм' ('Pink Plume') — сиренево-розовый  однотонный, 'Элеонорз Прайд' ('Eleonor's Pride') — голубой, сильно гофрированный, награжденный медалью Дайкса в США в 1961 г., 'Лунар Файр' ('Lunar Fire') — оранжево-желтый с красной яркой бородкой, 'Сива-Сива' ('Siva-Siva') — коричневый, пликатный (с окаймленными «лепестками»). Это можно объяснить только особенностями гибридных растений: более выносливые сорта сохранились, остальные — погибли.

Также успешно перенесли суровую зиму следующие новые высокодекоративные зарубежные сорта: 'Бэблинг Брук' ('Babbling Brook') — голубой с сильно гофрированными долями, 'Байт Файр' ('Vita Fire') — красный однотонный, 'Крисмас Тайм' ('Christmas Time') — белый с яркой красной бородкой, гофрированный, 'Килт Лилт' ('Kilt Lilt') — доли каштаново-красные с крупным белым пятном, награжден медалью Дайкса в США в 1976 г., 'Степинг Аут' ('Stepping Out') — фиолетовый, пликатный, отмеченный этой медалью в США в 1968 г., 'Эйпрэл Мелоди' ('April Melody') — розовый пликатный, 'Ройал Тач' ('Royal Touch') — фиолетовый однотонный, сильно гофрированный.

Очень хорошо перенесли суровую зиму отечественные сеянцы. Среди них высокодекоративные 'Абхазия' (коричнево-красный), 'Аркадий Райкин' (бежево-розовый) — селекции Г. И. Родионенко; 'Гвардейский' (светло-желтый t белым пятном на наружных долях), 'К Юбилею Ильича' (бледно-розовый с ярко оранжево-красной бородкой и сильным ароматом), 'Марина Раскова' (однотонный розовый с яркой оранжево-красной бородкой и сильным запахом), 'Юбилейный' (однотонный белый с кремовым оттенком и сильным запахом) — селекции И. В. Дрягиной и Г. Е. Казаринова; 'Смуглое Сердечко' (внутренние доли светло-желтые, наружные — охряно-желтые с красноватым оттенком,    цветки    гофрированные,    душистые), 'Елена Прекрасная' (однотонный белый) —селекции А. Г. и В. В. Вяткиных.

Таким образом, по морозостойкости — одному из важнейших качеств декоративных растений —отечественные ирисы значительно превосходят зарубежные сорта, им, следовательно, и надо отдать предпочтение в озеленении в средней полосе СССР.

Надеюсь, что мои наблюдения помогут цветоводам-любителям в выборе сортов, а также работникам сортоиспытательных участков, оценивающих в настоящее время зарубежные и отечественные сеянцы. Любители-ирисо-воды с нетерпением ждут опубликования рекомендаций Государственной комиссии по сортоиспытанию.

В дальнейшем, мне кажется, необходимо шире проводить селекционную работу в разных областях страны по созданию перспективных сортов гибридных садовых ирисов.