Описание: среди огромного многообразия травянистых многолетников, используемых при создании композиций, мало таких, которые можно в буквальном смысле слова назвать идеальными, то есть несложно размножающимися, малотребовательными к условиям выращивания и, главное, сохраняющими декоративность в течение всего сезона. К числу подобных чудес безусловно относится глауцидиум. Даже систематическая принадлежность его уже говорит о многом. Во-первых, этот вид единственный в роде, а род. в свою очередь, единственный в семействе Глауцидиевых (Glaucidiaceae). В ботаническом отношении упомянутое семейство очень своеобразно, потому что совмещает в себе признаки семейств Лютиковых, Барбарисовых, Пионовых и Подофилловых, но тем не менее не сводится ни к одному из них. 
 

Глауцидиум пальчатый — Glaucidium palmatum Встречается в природе только в горных лесах на острове Хоккайдо и севере острова Хонсю. По существу он является национальной гордостью Японии. Многолетнее травянистое растение с компактным, мощным, слабо разветвленным ползучим корневищем. Весной, примерно в начале мая, появляются крупные нежно-зеленые листья. Их внешний вид настолько необычен, что его одного достаточно, чтоб навсегда поразить воображение любителя и даже профессионала. Однако в конце мая на неразветвленном прямостоячем цветоносе примерно 40-50 см высотой распускаются нежно-сиреневые, колокольчатого типа, довольно крупные одиночные цветки с пушистым султаном ярко-желтых тычинок, количество которых может достигать 500. Цветки имеют четыре лепестка, которые на самом деле — чашечка, лепестков же у этого поразительного растения нет вообще. Внешне цветки напоминают сон-траву, видовые пионы, некоторые травянистые барбарисовые, малоизвестные в культуре, и даже отдельные маки. Существует форма глауцидиума с белыми цветками. По литературным данным, растение опыляется насекомыми, но наши наблюдения показали, что возможно и самоопыление. Цветение продолжается около 10-15 дней, а затем растение до глубокой осени переходит "в разряд" декоративнолиственного. Плоды глауцидиума — парная листовка, внешне напоминающая два плоских боба, сросшихся в основании, — придают дополнительный шарм этому необычному растению. Фотография Полотнова Михаила

Месторасположение: неплохо чувствует себя в самых разнообразных условиях - на солнце и, что особенно ценно, в тени, на сухих и достаточно влажных почвах. Во-вторых, он может очень долго расти на одном месте, не только не проявляя признаков угнетения, но, наоборот, с каждым годом становясь все краше и краше. Лучшее место для посадки глауцидиума — под пологом лиственных деревьев. На открытых солнечных местах, как уже говорилось, он в целом растет хорошо, однако листья становятся менее нарядными, быстро выгорает цветок и период цветения сокращается.

Glaucidium palmatum 'Album'
Фотография Бондаревой Ольги 

Размножение: можно делением корневищ в первых числах мая, перед началом роста, или во второй половине августа, когда сформировались новые почки. Семена глауцидиума собирают сразу после раскрывания листовки. (Их созревание растянуто во времени: начинается в первой декаде августа и кончается в середине сентября). Семена высевают осенью или даже зимой в ящики, которые потом зарывают в снег. У семян очень маленький зародыш, зато много питательного вещества — эндосперма. Одна часть семян всходит в первый год после посадки, другая — на второй и даже третий. В первый год своей жизни молодые растения развивают всего лишь два овальных листа — семядоли и очень похожи на проросток огурца. Растения из контейнеров обязательно надо высаживать в грунт в течение первого сезона. Но торопиться с этим не следует – у проростков должны хорошо сформироваться корешки. Лучше проводить пересадку в июле, а завершать к началу августа. В таких условиях проростки успевают хорошо укорениться до наступления зимы. На второй год у растений развивается только один настоящий лист. 

Растения, выращенные из семян, зацветают на 4-6 год. Так как почки возобновления у глауцидиума расположены близко к поверхности почвы, примерно как у пионов, на зиму их укрывают листвой или лапником.

Единственный "недостаток" растения — трудности в приобретении посадочного материала. В настоящее время глауцидиум почти неизвестен в России, да и в Европе, откуда идет основной поток всевозможных семян и готовых к посадке растений.