Свой первый рябчик я получил 13 пет назад от известного коллекционера, это были две луковицы рябчика бухарского, которые он привез с Памира. На вид они были необычные. «Что это?» - спросил я. «Фритиллярия», - ответил он. «А где о них можно прочитать?» - «Нигде». С тех пор так и не вышло на русском языке ни одной монографии об этом роде, все приходилось собирать по крупицам, познавать на собственном опыте.
 
F. camschatcensis
Фотография Юрия Пирогова

Род рябчик, или фритиллярия (Fritillaria), включает в себя по разным оценкам от 100 до 180 видов. Русское название - рябчик - отнюдь не связано с птицами, а дано за шахматный (рябой) рисунок цветка, характерный для большинства видов. Латинское название происходит от формы цветка, напоминающей кубок (фритиллус) для бросания игральных костей. Со временем из этого рода было выделено еще два. Ринопеталум (в переводе с латыни значит «носолепестник», назван так за форму лепестков) с пятью видами - р. Карелина, р. арийский, р. горбатый, р. бухарский, р. узкопыльниковый (Rhinopetalum karelini, Rh. arianum, Rh. gibbosum, Rh. bucharicum, Rh. stenantherum). И род корольковия с единственным видом к. Северцова (Korolkowia sewerzowii). В зарубежной литературе их обычно не выделяют в самостоятельные роды. В дальнейшем повествовании мы тоже будем понимать род рябчик в широком смысле.

Ареал рода охватывает обширную территорию от Европы и Азии до Северной Америки. Северная граница ареала рода рябчик проходит через центр Европейской части России (включая юг России и Кавказ), по горам и степям через всю Среднюю Азию, Алтай, горы Южн. Сибири до Дальнего Востока и Камчатки. Много видов рябчиков из Средней Азии, Турции, Сирии, Ирака, Ирана обитают в засушливых, аридных местах, в полупустынях, по склонам гор на осыпях и нуждаются в длительном, сухом и жарком летнем периоде. Еще часть видов живет высоко в горах, поднимаясь до 5000 м (в Тибете), у края ледников, где длинные, холодные, снежные зимы и короткое, прохладное лето. И наконец, есть виды, растущие вдоль рек, в зарослях кустарников, под пологом леса, в дождливых горах на Дальнем Востоке и в Китае, нуждающиеся в обильном поливе летом.

По внешнему виду род рябчик легко отличается от других родов. Луковицы у рябчиков довольно своеобразны, их трудно спутать с другими. У всех видов луковица однолетняя, как у тюльпанов и безвременников, каждый год замещается новой. Она состоит из 2-4 мясистых чешуи, сросшихся между собой, белого, реже желтоватого цвета. Форма луковицы округлая, почти шаровидная, у некоторых видов вытянутая, но чаще приплюснутая. У секции лилиориза луковица имеет много чешуи и напоминает луковицы лилий. Цветущие растения обычно средних размеров 20-30-60 см, но есть относительно большое число горных видов высотой всего 5-10 см. Такие низкорослые виды очень хорошо смотрятся на альпийской горке. Рябчики императорский и персидский достигают высоты 120 см. Стебель единичный, не разветвленный. Листья узкие, длинные (ланцетные), у некоторых видов нижние листья широкие, у других наоборот, верхние настолько узкие, что превратились в настоящие усики, как у гороха. Это так называемые «усатые» рябчики, они обычно длинные и тонкие и растут среди кустарника, цепляясь усиками за ветки и используя их в качестве опоры. Листья гладкие, иногда как будто лакированные, чаще покрыты сизым восковым налетом, и тогда они напоминают листья тюльпанов. Существуют сорта р. императорского «Аргентеовариегата» и «Ауреомаргината» («Argenteovariegata», «Aureomarginata») листья которых зеленые с белой и желтой каймой. Цветки у рябчиков колокольчатые, поникшие или слегка смотрящие в сторону, форма цилиндрическая или округлая, у некоторых видов околоцветник широко раскрывается, как блюдце, например, у р. мутовчатого. Цветков обычно 1-2, но есть виды, у которых 10 и более цветков, собранных в редкую кисть. У р. персидского их может быть до 50, и кисть напоминает соцветие люпина. У подрода петилиум с десяток цветков собраны наверху в виде короны. Большинство видов имеет цветки, окрашенные в различные оттенки бордового, лилового, коричневого цвета с шахматным рисунком. Но есть виды с белыми, желтыми, оранжевыми, зелеными цветками и даже двух- или трехцветные, как р. Михайловского. После цветения остается плод -трехгнездная шестигранная коробочка, ребристая, крылатая или округлая, как у тюльпанов и лилий. Семена плоские, также очень похожи на семена лилий.

Все виды фритиллярий весеннецветущие. В условиях Москвы расцветают с первой половине апреля - р. загросский (F. zagrica) и до начала июня - р. камчатский (F. camschatcensis). В природе, высоко в горах, в связи с поздним таянием снега можно встретить цветущие растения даже в июле. После окончания вегетации, обычно к началу июля, созревает луковица, и наступает период покоя до осени. С наступлением холодов луковица «просыпается», начинают отрастать корни, и формируется побег. Затем растение на зиму снова впадает в «спячку» и рано весной трогается в рост, прорастая даже через снег.
 
СПОСОБЫ РАЗМНОЖЕНИЯ
Подавляющее большинство рябчиков хорошо размножается семенами, но есть несколько тонкостей. Некоторые виды в нашем климате не завязывают семян, а у р. камчатского даже в природе семенное размножение сильно подавлено. Семена нуждаются в стратификации, поэтому их сеют под зиму. При длительном хранении они теряют всхожесть. Посев семенами имеет ряд преимуществ: через несколько лет можно получить сразу большое количество растений, сеянцы более устойчивы к погодным условиям, есть виды, которые можно размножить только семенами. Но есть и недостатки. От посева до цветения проходит 5-7 лет, а у некоторых видов, в частности у секции пети-лиум, до 15 лет! При выращивании многих видов совместно, как это происходит в коллекциях, может произойти переопыление с близкими видами и при посеве вырастают экземпляры, не повторяющие свойств родителей. Это иногда происходит при выписывании семян из ботанических садов.

Быстрее, но в меньшем количестве можно размножить рябчики вегетативно. Иногда делятся пополам или дают детку р. Михайловского, кавказский, горный, бухарский и др. (F. michailovskyi, E caucasica, E montana, Rh. bucharicum). Почти каждый год делятся виды, которые давно в культуре, сортовые р. императорский и шахматный (F. imperialis, F. meleagris), хотя в природе они почти не делятся. Многие виды кроме основной луковицы дают множество «икры», до 20-30 мелких луковичек величиной чуть больше просяного зернышка, это р. иглолепестный, ува-вульпис, ассирийский, крупноцветковый, Альбура, золотистый (F. acmopeta-la, F. uva-vulpis, F. assyriaca, F. grandi-flora, F. alburyana, F. aurea) и др. Р. камчатский (F. camschatcensis) и виды секции лилириза (Liliorhiza) размножаются, как и лилии, из чешуек. Но есть виды, которые делятся в исключительных случаях, и единственный способ их размножения - семенами. Это р. желтый, мутовчатый, корольковия (F. lutea, F. verticillata, Korolkowia sewerzowii).

КУДА САЖАТЬ? 
В культуре рябчики довольно устойчивы, неплохо цветут и размножаются в климатических условиях Москвы. К почвам не особенно требовательны, главное - чтобы она была рыхлой и хорошо дренированной. Хорошо отзываются на внесение золы, органических удобрений, торфа, компоста. Видам, происходящим из Ср. Азии, Ирана, Турции, гор Южной Европы, необходимо сухое и жаркое лето. Во время этой паузы закладываются цветочные почки на следующий год, поэтому их сажают на теплое солнечное место. Лесные виды, «усатые» рябчики и выходцы из Китая и Дальнего Востока хорошо чувствуют себя в полутени, под кустами, где всегда влажно и прохладно. Вот некоторые из них: р. русский, уссурийский, Тунберга, усатый (F. rathenica, F. ussuriensis, F. thunbergii, F. cirrhosa). P. камчатский хорошо растет в торфе и почти в болоте.

В культуре луковицы рябчиков обычно крупнее, а цветков больше, чем в природе. Если не нужны семена, то после цветения коробочки лучше срезать, в противном случае луковица становится мельче и на следующий год «отдыхает», может не цвести. Выкопанные луковицы держат в теплом месте в песке или бумажных пакетах. Это особенно необходимо для теплолюбивых видов в холодное и дождливое лето, иначе они перестают цвести и могут вообще выпасть. 

ПРОБЛЕМЫ УХОДА
Сажать луковицы лучше в августе-сентябре. К болезням рябчики довольно устойчивы. Вирусных заболеваний, от которых так страдают лилии и тюльпаны, не отмечено. В сырую и холодную погоду луковицы рябчиков могут загнить. Достаточно острым ножом вырезать подгнившую часть до здоровой ткани, присыпать золой, толченым углем, молотой серой или продезинфицировать спиртом, зеленкой и подсушить. Из вредителей стоит отметить лилейного листоеда. Это небольшой красный жук, объедающий листья и бутоны, его личинки, покрытые темно-коричневой слизью, питаются листьями. Особенно они вредят рано весной, когда еще нет лилий. Меры борьбы - ручной сбор и препараты от колорадского жука. Сильно вредят улитки и слизни, которые могут полностью объесть растения. Луковицы в почве могут повреждаться личинками жуков-щелкунов - проволочником и др. грызущими насекомыми. Такие обычные вредители, как тли, гусеницы и т.п., на рябчики не нападают.

ГДЕ КУПИТЬ?
Все виды рябчиков очень декоративны и представляют несомненный интерес для интродукции. Селекция рябчиков по сравнению с лилиями или тюльпанами находится на зачаточном уровне. Первыми в культуру были введены еще в XVI в. рябчики императорский и шахматный, и с тех пор известно только по полтора десятка их сортов. Среди других видов есть формы с необычной для нормального растения окраской цветков, например, белой или желтой (f. alba, f. lutea), и даже гибриды, но в большинстве случаев они получены случайно или взяты из природы. С каждым годом в продаже появляются новые виды. На сегодняшний день можно найти в продаже р. императорский и шахматный - несколько сортов, а также бледноцветковый, ува-вульпис, ассирийский, Михайловского, персидский, гермонис амана (F. her-monis ssp. amana), скромный (F. pudica). В специализированных хозяйствах и частных питомниках можно найти еще р. камчатский, понтийский, кавказский, горный, желтый, широколистный, шахма-товидный, корольковию, и, пожалуй, все. Остальные виды только у коллекционеров или взять просто негде. Остается одно - самим привозить их из природы, организовывая своеобразные экспедиции. Из 40 видов рябчиков, которые есть в моей коллекции, половина была привезена из путешествий по территории стран СНГ и за рубежом.

ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...
Самая крупная луковица рябчика Эдуарда (F. eduardii) достигает веса в 1 кг. Не так давно, некоторые виды рябчиков употреблялись в пищу. Из высушенных и размолотых луковиц корольковии (местные названия тау-алга (каз.), алга (кирг.), олги (узб.), получали крахмал, который добавляли к муке, сушеные луковицы рябчика камчатского служили пищей камчадалам и индейцам и экспортировались в Америку как «северозападный рис».

Ряд видов рябчиков применяется в медицине. В Китае продаются сушеные луковицы под названием «пеи-му». Лекарственными считаются рябчики: русский, уссурийский, мутовчатый, Тунберга, цирроза и близкие им виды. Из разных рябчиков выделены алкалоиды - империалин, вертицин, фритилларин, пеимин, раддеанин, алгинин и др.