Кавказ, Средняя, Центральная и Малая Азия. Растет в составе подлеска. Охраняется в заповедниках. Светолюбивый мезо-ксерофит, мезотерм, мезотроф, автохтонный ассектатор подлеска.

Образует широкий бесформенный куст до 8 м высотой. Листья очередные, яйцевидные, длиной до 10 см, светло-зеленого цвета, с беловойлочным опушением снизу. Цветки бело-розовые, до 5,5 см в диаметре, похожи на яблоневые, но сидят поодиночке. В июне они обильно покрывают весь куст сверху донизу. Продолжительность цветения около трех недель. В южных районах айву разводят как плодовое растение. В Средней России только в благоприятные годы в конце октября созревают желтоватые твердокаменные «яблоки». В Средней России, где функция айвы чисто декоративная, лучше выращивать дикую форму, менее требовательную к условиям.

В ГБС с 1939 г. 12 образцов (78 экз.) выращены из семян, полученных из различных ботанических садов, привезенных из природных местообитаний и репродукции ГБС. В 39 лет высота 5,0 м, диаметр кроны 560 см. Вегетирует с 24.IV ± 11 по 23.X ± 8 в течение 180 дней. Темп роста средний. Цветет с 9.VI ± 5 по 21.VI ± 3 в течение 12 дней. Плодоносит с 5 лет, плоды созревают в октябре. Укореняется без обработки 57% черенков. Зимостойкость средняя. Может ограниченно использоваться для озеленения Москвы.

С.о. f. maliformis C.K. Schneid. -А. о. яблоковидная. Дерево до 7-8 м высотой. Растет в составе подлеска.
В ГБС с 1987 г. 1 образец (4 экз.) выращен из семян неизвестного происхождения. В 6 лет высота 1,0 м, диаметр кроны 50 см. Сроки вегетации совпадают с основным видом. Темп роста средний. Не цвела. Зимостойкость средняя. 

Фотографии Павловой Натальи