Караганы относятся к кустарникам, появившимся в открытом грунте в Аптекарском огороде в первые годы его существования. Считается, что С. arborescens Lam. введена в культуру С.-Петербургским ботаническим садом (Замятнин, 1958). С 1736 г. (возможно, и раньше) она постоянно растет в Саду до настоящего времени. Многие годы один из старых экземпляров, росший в парке и достигавший 6 м в высоту, считался родоначальником многих экземпляров караганы древовидной, разводимых в садах (Регель, 1873). (О формах С. arborescens см. далее).

В конце XIX в. М. М. Тереховский отмечает в каталогах Сада еще 3 вида рода Caragana, которые могли появиться в открытом грунте значительно раньше 1793—1796 гг.: С. frutex (L.) С. Koch (= С. frutescens (Pall.) DC.) (до 1765—2005), С. microphylla Lam. (= С. glomerata Hort. ex С Koch) (1796—1923, до 1941—1960, 1986—1989), С. spinosa (L.) Vahl ex Hornem. (= Robinia spinosissima Laxm.) (1796—1922, до 1930—1941, 1955—1963, 1986—1987).

В начале XIX в. начались испытания С. jubata (Pall.) Poir. и С. pygmaea (L.) DC. (= Robinia pygmaea L., C. altaica (Kom.) Pojark.), которые впервые были упомянуты в 1816 г., а затем уже как плодоносящие в 1834 г. и сохранились в коллекции до 2005 г. В 1873 г. Э. Регель характеризовал растущую в Саду (ныне уч. 75) С. jubata следующим образом: «...около дома под № 42 самый старый и большой из распространенных теперь в садах, экземпляр этого вида. Он образует широкий куст, от 2—3 аршин вышиною...» (Регель, 1873: 86). Экземпляр С. jubata, росший науч. 71, о котором писал В. И. Липский в 1900 г. в путеводителе по Ботаническому саду, погиб в 1952 г. при строительстве нового вестибюля оранжерей. Высота куста достигала 1,5 м. В последующие годы больше не было таких крупных и длительно существующих в коллекции экземпляров этой караганы. В 1824 г. Ф. Фишером впервые отмечена в каталоге С. fruticosa (Pall.) Besser (= С. redowskii Fisch.) (1824— 1923, до 1946—1951—?). С 1824 г. выращивалась С. frutex f. latifolia (DC.) С. К. Schneid. (1824, 1852, 1881—1898).

Массовое испытание видов рода Caragana проходило в 1860—1870 гг. В это время в коллекции появились 8 новых видов, ни один из которых не существует в открытом грунте в настоящее время. Почти все они испытывались повторно и с большими интервалами между испытаниями. Как и почти все последующие виды, они были недолговечны в петербургском климате, так как представляют флору Китая, Гималаев, горных районов Средней Азии, Кавказа, юга Украины: С. chamlagu Lam. (?1846; 1861—1874, 1887—1898, 1955—1968), С. laeta Кот. (1861—1865, 1976—1977), С. grandiflora (Bieb.) DC. (1864— 1869, 1881, 1912—1923, ок. 1941), С. kirghisoram Pojark. (= С. frutescens f. grandiflora Regel et Herder) (1866—1913), С brevispina Royle ex Benth. (= С triflora Lindl.) (1870—1873, 1955—1963), С. mollis (Bieb.) Besser (1870—1874, до 1936—1941), С. tragacanthoides (Pall.) Poir. (?1816, 1870—1873, 1886—1889, 1897—1900, 1915—?—получен из питомника Регеля—Кессельринга), С. gerardiana Royle ex Benth. (1873—?).

В 1868 г. впервые появилась в каталоге С. frutex f. grandiflora Koehne. В 1917 г. она была отмечена в «Перечне семян» как плодоносящая и с этого времени до 2005 г. постоянно растет в парке.
В XX в. в коллекцию были введены новые виды и повторно испытывались некоторые виды, погибшие в XIX в. В первой половине XX в. были испытаны С. boisii С. К. Schneid. (1907— 1909, 1955—1963, 1993—1997), С. stenophylla Pojark. ( = С. pygmaea var. pallasiana Kom.) (до 1925—?1947), С. aurantiaca Koehne (до 1927—1961, 1993—2000). В 1940 г. отмечалась как плодоносящая С. tangutica Maxim, ex Kom. (до 1940—?, 1956— 1971). В 1948 г. была высажена в парк С. ambigua Stocks, и больше никаких сведений об этом виде найти не представилось возможным. С. erinacea Kom. (= С. maximowicziana Kom.) росла в открытом грунте в 1949—1963 гг., а С. turkestanica Kom. — с 1954 по 1963 г. С 1985 по 1989 г. на питомнике испытывалась С. bungei Ledeb. В 1986 г. были высажены в открытый грунт полученные из Монголии С. gobica Sancz. и С. leucophloea Pojark. — погибли в аномально суровую зиму 1986/87 г.

Испытание форм C. arborescens началось в 60-х гг. XIX в.: С. a. f. pendula Dippel (1869—2002), f. fruticosa Dippel (1873— 1881), f. fol. aureo variegatis Hort. (1887—1898), f. fol. variegatis Hort. (1889—1898). Следующие З формы были получены из питомника Регеля—Кессельринга: f. albescens Boiss. (1915— 1980), f. lorbergii Koehne (1915—2005), f. nana (Jaeg.) Render (1915—?), var. cucullata Hort. (до 1931—2005). Формы, полученные в 1915 г., были высажены в основном на новой парковой территории около здания Гербария. В частности, С. a. f. lorbergii упоминалась на уч. 128 и 131, где были посажены 6 экземпляров. Вероятно, остаток этих экземпляров еще можно видеть на уч. 128 напротив здания Гербария.

Помимо перечисленных форм в каталогах упоминались следующие: С. mollis glabra (1870—1873), С. pygmaea pendula (1873—1894, 1946—1950), С. spinosa pendula (1873—1887). С 1889 по 1911 г. в коллекции под названием «sp. nova» числился экземпляр караганы, привезенный Н. М. Пржевальским, но, к сожалению, так и не идентифицированный.

В каталогах 1796, 1816, 1824 и в 1863—1865, 1870—1892 гг. приводилась С. altagana (Pall.) Poir., которая в дальнейшем монографами этого рода стала рассматриваться в качестве синонимов разных видов. Установить к какому именно виду относятся выращиваемые в то время растения не представилось возможным.

По В. И. Липскому и К. К. Мейсснеру (1913/1915), нашим Садом впервые были введены в культуру С. jubata (по Реде-ру— 1796 г.) и С. frutescens var. grandiflora (ныне С. kirghisorum). С. Я. Соколов и Н. В. Шипчинский (1958) указывали, что С. laeta в культуру не введена, тем не менее попытка испытания в Саду была предпринята в 1861 г. То же самое относится и к С. kirghisorum.